Doch bevor man die Geschichte von McKenna Kelley weiterverfolgt, sollte man zunächst in die Vergangenheit zurückreisen. Mary Lou Retton wuchs in Fairmont, West Virginia auf. Mit acht Jahren wusste sie bereits, dass sie Kunstturnerin werden wollte, nachdem sie die Olympischen Sommerspiele 1976 verfolgte. Besonders die rumänische Sportgymnasiastin Nadia Comaneci faszinierte das junge Mädchen. Die Art und Weise wie sie selbst ihre härtesten Konkurrentinnen hinter sich ließ und die beste Punktzahl in der Geschichte der Sportgymnastik sogar erreichte, war etwas was Retton für die Zukunft anspornte. Für ihre Eltern war es daher kaum überraschend, als Mary Lou sich für die Sportgymnastik-Gruppe anmelden wollte.
